A arte do perfume tem
suas origens no Egito e remete ao ano de 2000 a.C. Naquele período, os
primeiros a utilizarem os perfumes foram os faraós e membros que eram
considerados importantes na corte. Após algum tempo, a utilização do perfume
foi difundida em outras partes do país e levou a todos a possibilidade de
aromatizar o ambiente árido e quente do deserto.
Protagonizada em
1330 a.C., a primeira greve da humanidade foi organizada pelos soldados
liderados pelo faraó Seti I que, sabendo sobre a necessidade das essências
refrescantes na região, pararam o fornecimento dos unguentos aromáticos. Tempo
depois, em 1300 a.C., peões de Tebas revoltaram-se contra a escassez de
unguentos e somente foram contidos pelo faraó Ramsés II.
Durante o século IX,
um químico árabe conhecido como Alkindus escreveu um manuscrito a respeito da
fabricação dos aromas intitulado "Livro da Química de Perfumes e
Destilados". A obra apresentava diversas receitas de óleos das
fragrâncias, águas aromáticas, salves ou imitações caras. No mesmo material,
havia a descrição de 107 receitas de perfumaria. A importância da obra é tão
grande no que se refere aos perfumes que, até hoje, alguns instrumentos
utilizados na fabricação apresentam os mesmos nomes citados por Alkindus, como
o alambique.
Avicenna e Muslim,
respectivamente, um químico e um médico de origem persa, foram os introdutores
do método para extrair óleos aromáticos das flores por meio da destilação,
sistema utilizado até hoje. Em um primeiro momento, fizeram uma experiência com
as rosas, mas acabaram descobrindo que a mistura de óleo com ervas ou pétalas
esmagadas tinha como resultado uma fragrância mais forte. Neste contexto surge
a água de rosas, que se torna rapidamente popular. Tanto a tecnologia utilizada
na destilação quanto a mistura das ervas e flores com o óleo foram de ampla
utilização, causaram avanços e foram de grande influência na perfumaria do
ocidente, assim como na química.
Através do
território da Espanha, o perfume ganhou a Europa na época do Renascimento.
Porém foi na França, em meados do século XIV, que a perfumaria teve seu maior
avanço. O país tornou-se o maior centro de pesquisas e desenvolvimento de
perfumes e possui as marcas mais importantes do mundo.
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