Biografia de enxadrista Phiona Mutesi narra penúria do esporte em Uganda
Maria
Clara Moreira
Phiona Mutesi conheceu o xadrez aos nove anos, antes de aprender a ler,
o que só aconteceria cinco anos mais tarde, aos 14, quando já colecionava três
campeonatos nacionais do esporte.
No mesmo ano, trocou o calor e a umidade de seu barraco em Katwe, a
maior de oito favelas da capital Kampala, pelo frio da Sibéria, onde
representou Uganda na Olimpíada Internacional de Xadrez, o maior campeonato da
modalidade.
Foi na Rússia que Phiona deu seu primeiro xeque-mate em Tim Crothers,
jornalista esportivo americano que contou sua história no livro "Rainha de
Katwe", adaptado às telas no filme homônimo com Lupita Nyong'o e Madina
Nalwanga, em cartaz.
Madina Nalwanga como Phiona Mutesi no filme "Rainha de Katwe"
"Ela estava desconfiada
de mim, então eu a desafiei para uma partida para quebrar o gelo. Phiona montou
uma armadilha, eu caí direitinho e ela ganhou com um sorriso enorme", conta o autor
entrevista à Folha.
Phiona foi iniciada no jogo pelo missionário Robert Katende que oferecia
uma tigela de mingau a crianças periféricas dispostas a trocar as ruas pelo
xadrez. Tampinhas de garrafa e tiras de papelão faziam a vez de peões e
tabuleiros. A maior parte dos adeptos ia atrás da refeição.
Em 2012, Phiona recebeu o título de Mestra do Xadrez aos 16 anos. Aos
20, mora com a mãe e os irmãos em uma casa fora da favela que comprou com parte
dos proventos do livro de Crothers e do filme da Disney. Diz sonhar em cursar
direito em Harvard, nos EUA.
Em Uganda os investimentos com o esporte são escassos, tidos como
frívolos diante de carências sociais mais graves. O xadrez, em particular,
sofre com a falta de recursos — sem suor e explosão física, muitos nem o
consideram esporte "de verdade", entre eles o Comitê Olímpico
Internacional, que não o inclui entre as modalidades olímpicas.
"É mais esporte que a
ginástica artística, julgada de forma subjetiva", diz Crothers. "Que esporte é mais puro que o xadrez,
que não sofre com juízes que podem afetar o resultado?"
RAINHA DE KATWE
AUTOR Tim Crother
TRADUÇÃO Alda Lima
EDITORA HarperCollins
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