St. Patrick’s Day

Principal feriado da Irlanda, o St. Patrick’s Day é a tradicional festa em homenagem ao padroeiro irlandês, São Patrício, celebrada com muita música, comidas, bebidas, desfiles e diversão por diferentes cidades do país, como Dublin, Cork, Limerick e Galway.

Mas a festividade não se limita apenas à Irlanda, o St. Patrick’s Day é comemorado em diversos países, especialmente naqueles com grandes comunidades irlandesas, como Estados Unidos, Canadá e Austrália, onde acontecem, inclusive, desfiles de rua tão grandes ou maiores do que os irlandeses.

No Brasil, especialmente em São Paulo, bares e pubs também não deixam a data passar em branco e homenageiam São Patrício com cervejas verdes, chapéus verdes engraçados e muitos trevos de três folhas.

 

Quem foi Saint Patrick?

St. Patrick nasceu na Grã-Bretanha, filho de pais endinheirados, mais ou menos no final do século IV. Acredita-se que tenha morrido no dia 17 de março de 461 - daí então, a data da celebração. Até os 16 anos, ele se considerava um pagão. Nessa idade, foi sequestrado e vendido como escravo por saqueadores irlandeses. Foi durante sua captura que ele começou a se voltar para Deus.

Ele conseguiu escapar após ter sido escravizado durante 6 anos e, então, foi estudar em um mosteiro em Gauls (na região da atual França), por 12 anos. Foi quando ele soube que sua "vocação" (calling) era tentar converter todos os pagãos na Irlanda para o Cristianismo.

Sendo assim, St. Patrick foi de mosteiro em mosteiro, obtendo sucesso em converter as pessoas para o Catolicismo. Os Druidas Celtas (Celtic Druids) ficaram muito insatisfeitos com ele e tentaram prendê-lo por diversas vezes, mas ele sempre conseguiu escapar.

Depois de 30 anos como missionário na Irlanda, estabeleceu-se num lugar chamado County Down até a sua morte. A valorização atribuída à imagem deste homem não está nos detalhes históricos, mas na inspiração de um homem que conseguiu retornar ao país de origem depois de ser escravo quando criança, com o intuito de transmitir a mensagem de Cristo.

Why green?

A cor verde é a mais associada a esta data. Verde é a cor oficial da Irlanda – o país possui uma natureza muito rica. Além disso, os trevos de três folhas (shamrocks), que são um dos símbolos mais importantes dessa data, são verdes.

LENDAS, FOLCLORE E SÍMBOLOS

Símbolos

Há vários símbolos relacionados com o dia de Saint Patrick. Os mais famosos são:

• Trevo de três folhas (shamrock): dizem que ele usava essa planta para explicar sobre a santíssima trindade para os pagãos.

Existem muitas histórias ou fatos sobre este símbolo. Alguns dizem que St. Patrick utilizava o trevo como metáfora para pregar a santíssima trindade (Holy Trinity - the Father, the Son and the Holy Ghost) aos pagãos celtas. Com isso, o uso de trevos de três folhas e similares estão intimamente ligados aos festejos. Também chamado de "seamroy" pelos Celtas, era uma planta sagrada na Irlanda Antiga, pois indicava o início da primavera. No século XVII, o Shamrock tornou-se símbolo do nacionalismo irlandês emergente, visto que, como os ingleses começaram a confiscar terras irlandesas e a criar leis contra o idioma irlandês e a prática do Catolicismo, muitos irlandeses começaram a usar o trevo como um símbolo do orgulho de suas origens e para demonstrar seu desgosto ao domínio inglês.

• Cruz Celta (Celtic Cross): Acredita-se que, com o intuito de converter celtas irlandeses em cristãos, São Patrício resolveu unir a cruz solar (forte símbolo Irlandês) com a cruz cristã. Ficou conhecida como Cruz Celta ou Cruz Céltica.

• Cobra (Snake): reza a lenda de que Saint Patrick conseguiu eliminar todas as cobras da Irlanda. De fato, a ilha não possui cobras. Seria essa história uma lenda ou um fato?

Conta-se há bastante tempo que, durante sua missão na Irlanda, São Patrício certa vez subiu no cume de uma colina (hoje chamada de Croagh Patrick) e, lançando mão somente de um cajado de madeira, afugentou todas as cobras da Irlanda.

Na verdade, o país não tinha cobras naquela época. O episódio conhecido como "the banishing of the snakes" é na realidade uma metáfora para a erradicação da ideologia pagã da Irlanda e o triunfo do Cristianismo. Após cerca de 200 anos da chegada de Patrick, A Irlanda estava completamente Cristianizada.

• Duendes (leprechauns): leprechaun em Irlandês significa “homem pequeno”. Os duendes, que seriam sapateiros que moram nas florestas do país, são personagens mal-humorados e nada amigáveis. Dizem que eles possuem potes de ouro escondidos em suas casas. Por isso, no dia de Saint Patrick as crianças saem para procurar os duendes nos jardins, pois, se conseguirem capturá-los, receberão um pote cheio de ouro para cada leprechaun pego.

Provavelmente este símbolo tenha vindo do folclore celta, que era repleto de fadas, homenzinhos pequenos e mulheres que podiam usar seus poderes mágicos para servir a Deus ou ao diabo. O nome original desta criaturinha folclórica era "lobaircin", que significa "camarada de corpo pequeno". No folclore celta, leprechauns eram almas excêntricas, responsáveis por consertarem os sapatos de outras fadas.

Atualmente, é conhecido como um homem bem pequeno, de paletó e cartola verde e uma longa barba ruiva. É traiçoeiro e faz de tudo para proteger o seu tesouro, um pote de ouro que se esconde no fim do arco-íris. Entretanto, o duende nada tinha a ver com o dia religioso de St. Patrick. Em 1959, a Walt Disney Pictures lançou um filme, chamado em inglês Darby O'Gill & the Little People, que trazia a imagem de um duende simpático e alegre, bem diferente do homenzinho irritadiço do folclore irlandês, que foi logo assimilado à Irlanda em geral e ao dia de St. Patrick.

Verde (Green):  A cor verde está na bandeira da Irlanda. Atualmente as pessoas usam verde no dia 17 de março como símbolo do país e para trazer sorte. Há um costume de pintar as crianças que não estão usando verde, de verde, claro!

Originalmente, a cor associada a São Patrício era azul. Com o passar dos anos a cor verde e sua ligação com o dia de São Patrício aumentou. Fitas verdes e trevos eram usados nas celebrações do dia de São Patrício no século XVII. Na rebelião irlandesa de 1798, na esperança de propagar seus ideais políticos, soldados irlandeses vestiram uniformes verdes no dia 17 de março na esperança de chamar a atenção pública à rebelião. A expressão irlandesa "the wearing of the green" (vestindo o verde), significa usar um trevo ou então outra peça de roupa na cor verde, em referência aos soldados rebeldes.

• Harpa (Harp): por ser o instrumento mais tocado na Irlanda, a harpa tornou-se símbolo oficial do país, e sua imagem é utilizada nos uniformes, moedas e documentos oficiais.

• Arco-íris (Rainbow): dizem que quem visualizar um arco-íris no céu no dia de Saint Patrick deve correr até uma de suas pontas, pois lá haverá um pote de ouro, escondido por algum duende.

 O que tem o arco-íris a ver com o St. Paddy's Day? A lenda conta que o duende Leprechaun esconde o seu tesouro, o pote de ouro, no final do arco-íris. Já que nunca conseguimos encontrar o "fim" do arco-íris, também não se consegue encontrar o pote de ouro. Para conseguir encontrar o pote de ouro, primeiro é preciso achar o pequeno Leprechaun.

• Chapéu (Hat): o chapéu usado por muitas pessoas nesse dia é igual ao usado pelo duende – verde e em formato de cartola.

As brincadeiras

• Beliscões: no dia de Saint Patrick as pessoas costumam vestir algo da cor verde. Caso você não esteja usando nada, poderá levar um beliscão (pinch) de alguém que esteja com alguma peça de roupa ou acessório da cor. Então, seja prevenido e não se esqueça de usar algo verde no dia 17 de março!

• Caça ao pote de ouro: muitas crianças saem pelos jardins, praças e parques procurando pelos duendes, pois, se forem capazes de capturá-los, receberão seus potes de ouro como recompensa.