Popularizada no Brasil pelas escolas
de inglês, a festa do Dia das Bruxas – que se comemora em 31 de outubro – é um
pretexto divertido para reunir crianças e adultos ao redor de uma mesa com
decoração “assustadora”, cheia de doces e outras delícias bem temperadas.
Do
caldeirão de culturas e crenças, inclusive cristão, surgiu a festa de Halloween
– nome que deriva de All Hallows Eve,
o dia de todos os santos. O evento tem origem na Irlanda, com os celtas, há
2.500 anos, nas comemorações das boas colheitas. Acreditava-se que na noite de
31 de outubro acontece o encontro do mundo espiritual com o material e a volta
dos mortos à Terra. Para afastar os maus espíritos, as pessoas apagavam o fogo
das casas, fantasiavam-se e enfeitavam as ruas com esculturas de legumes,
principalmente nabos, iluminados com velas. No século XIX, o costume foi levado
aos Estados Unidos, onde, em vez de nabos, foram utilizadas abóboras. A data
virou tradição entre as crianças, que pedem doces aos vizinhos perguntando: “Trick-or-Treat? (travessuras ou
gostosuras?). No Brasil, a festa
acontece há cerca de poucos anos e é bastante comemorada nas escolas de inglês.
As
lanternas de abóboras. (em
inglês Jack o’-lantern) vêm do folclore irlandês. A
lenda diz que o ferreiro Jack fez um acordo com o diabo, preso no alto de uma
árvore. O homem desenhou uma cruz no tronco e se o diabo nunca o atormentasse
ele apagaria a cruz, deixando o capeta descer. Quando Jack morreu, por causa do
trato, ele foi condenado a vagar pela terra e recebeu uma vela. Para mantê-la
acesa por mais tempo colocou-a dentro de uma nabo esculpido. Nos EUA, o costume
de colocar abóboras na janela é para ajudar Jack encontrar seu caminho na
escuridão.
Diz
a lenda que o costume do trick-or-treat
é relacionada ao Souling, que tem
origem na Europa no século IX. No Dia dos Mortos, os cristãos andavam pelas
ruas pedindo “soul cakes” (tortas
feitas com pão e groselha), em troca de orações para os parentes mortos dos
doadores das guloseimas. Naquela época, o povo acreditava que todas as lamas
ficavam no purgatório após a morte e que somente com orações elas iriam para o
céu.
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